理论而言，如果早就想过要出国读大学，那么去国外读高中当然会更有优势。虽然从某种角度来说，孩子的年龄越小，他们接受新事物的能力越强，适应度越高，受益越多。但是由于孩子的性格，个人能力，成熟度，家庭背景和环境很大差异，因此小留学生在国外的学习生活表现还会存在很多个体差异。
美国高中的优势
美高课程更利于与美国大学对接
高中采取的学分制和大学教育非常相似。学生会被要求在社交、自然科学、外语、数学、人文等领域进行选课，并要达到规定的学分要求。
学校所开设的课程类型也比较广泛，很多学校会按科目进行分类。
以某校开设数学课为例：学校会开设不同等级的课程共10门，代数，普通几何学，荣誉几何学，普通代数II，荣誉代数II，普通微积分入门，荣誉微积分入门，AP微积分AB， AP微积分BC，AP统计学。
如果学生在数学和科学领域比较优秀，就有机会选难度大的课程。如果学生选择了难度大的课程或AP课程，同时又能取得不错的成绩，则可以说明该学生的学习能力和潜质。这对于大学申请而言是非常有利的。
学生提前了解适应、建立社交关系
美高学生更容易提前了解适应美国文化环境，建立社交关系。同时对于培养良好的学习和生活习惯，打下扎实的英语基础也有很大的帮助。另一方面，在美国读高中也利于提前进行大学申请的了解。
美国顶级大学每年都会到各州的高中进行宣讲，举办咨询会，为学生介绍录取情况以及和解答学生的问题。
这是一个非常好的了解和沟通机会。同时学生也可以利用春、秋假和周末的时间去自己心仪的大学进行校园参观。会由学生导游带领，讲解学校的学习资源、设施、师资等各个方面的信息。
同等条件下，美高被录取概率要大
在美国部分大学录取政策中，录取学生是分区进行审核。即在这种情况下，在美国读高中的学生虽然是国际学生，但是学校在审核时会以学校和区为单位进行审核。学校会对这个区、州的学校有所了解，包括课程体制等等。
而这个数据告诉我们，虽然学校不会只录取一个国内高中的学生，但是从招收的比例来看，美高申请这种顶级学校一定会有明显的优势。
国外高中的一些隐患
身心方面都准备充分了吗？
离开了爸妈的怀抱，一个人来到国外，要担负起所有的学习和生活，很多学生由刚刚跨出国门的兴奋、好奇慢慢变得更为理性。
由于课程体制不同，很多学生在刚刚接触大量的阅读作业和写作ESSAY会觉得有很大压力。而如果真的想要拿到高GPA，同时又能够充分利用学校的学术和外部资源，对于学生的时间管理、学习效率、独立思考能力和成熟度都是有很高要求的。
美高学生中不少人都有一定的学习习惯、时间管理、情绪管理方面的问题，需要心理医生辅导的情况已经不是什么罕见的事情了。
拖延症和考试准备的灵活性
由于拖延症的普遍性和缺少考试准备的灵活性，很多学生并没有太多时间进行申请的准备工作，例如标准化考试以及对学校和申请的深入了解。
在我们所接触的学生群体中，能够在SAT考试中达到2200 的几乎都是国内的考生（我们不排除有美高党DIY学习SAT，但是从观察到的整体情况来看，在美高党中拿高分的比例并不像想象中那么大）。
在国内，学生请假，在考前进行集中复习和刷题是比较常见也比较方便的事情。但是在国外，学生无法保证他们自己平时复习的定量，在考前也不可能集中请假进行冲刺性的复习，这也是导致国外学生SAT成绩不高的原因之一。
大部分美高学生SAT均分不高
大部分美高学生不会像中国学生（尤其是在国内的学生）一样为了达到目标分数，刷四至五次考试。因为一方面他们明白分数不是唯一，另一方面对于那些顶级大学而言，SAT不宜超过三次，考试超过三次的学生永远都不会是他们的第一选择。
国际学生来美参加学术竞赛机会有限
很多州内和国内的竞赛都要求本土学生参加，而国际学生可能只停步在初选。
国际学校的选择类型
只招收国际学生的国际学校
就读这类学校的学生多数是在华工作的外籍人士的子女，也是我们所说的真正意义的国际学校。这类国际学校的性质和在国外就读高中的性质是完全一致的，同在美国高中一样，美国很多大学会在这类大学进行咨询会和其它类型的宣讲会。
学校会有指定的指导老师负责学生的申请指导，给出ESSAY和学校选择的建议。目前这类学校在国内开设IB课程。
普通公立高中开设的国际部
这类学校为了不影响学校正常的升学率，同时迎合美国大学的招生要求，引进了AP或A-LEVEL课程，面向有留学计划的学生开放招生。
虽然入学前会有面试进行筛选，但是这类国际部还是以商业运作模式居多的，生源的质量层次不齐，所开设的AP和A-LEVEL课程可选择的有限。
部分学校的国际部还采取双体制教学：即在高一学习传统的高中课程，高二或高二下学期，学生才可以选国际课程。此外，学生还要参加正常的高中会考以获得高中毕业证。
私立国际高中
由于学费昂贵，选择去这类学校的学生家庭条件都比较优越。但有些学校，学习的氛围一般，攀比风气比较重，学生质量层次不齐。家长们在选择学校时也要适当考虑这些客观因素。
国际学校的利弊
认识与选择的人越来越多
国际高中采取双语或全英文教育，更符合中国的国情，利于学生适应英语教学模式。学生既可以体验国外的课程体系，又不会觉得像在国外那样孤单。
在考试准备方面，由于国际学校的的学生是不参加高考的，因此学生的学习量不会像传统高中和美高压力那么大。很多学生基本上都是从高一就开始准备标化。另一方面，国内考试培训要优于美国，学生请假也比较灵活，能够保证集中的备考时间。
AP并不能代表一种课程体制
国内引进的国际课程中，A-LEVEL更注重课程的深度，IB更注重课程的广度。而AP，虽然被北美大学所追捧，但并不能算作一种课程体系。
如前面所讲到的，AP课程并不能代表一种课程体制，因为它不能贯穿中学阶段的始终。虽然学校开设了国际课程，但是学生有选择是否参加考试以及拿国际课程毕业证的权利。
例如某校国际部开设了AP课程，每年5月学生可以选择参加AP考试，但如果学生不参加此考试，仅凭平时学校开设的AP课程以及成绩进行申请，在展示其学术实力方面不会太有竞争力。同样，很多学生认为IB课程难度大，选择放弃拿IB文凭的学生也非常多。
国际学校师资流动性大
有些国际学校的师资流动性大，学生质量层次不齐，两极分化的情况也比较严重。
有些学生，就读国际学校，较终IBT成绩50-80左右，SAT在1500左右的也不少见。这类学生较终可能会因为无法达到标化的要求而放弃申请TOP50的学校，或者只能选择不要求SAT成绩的学校进行申请。
给学生和家长的建议
出国留学对于学生的身心，体能，成熟度，独立性，适应性，语言和自我管理能力都是巨大的挑战。
建议学生在出国前考虑清楚自己为什么出国？是盲目跟风，还是自己已经有了清晰的目标，了解自己希望通过留学获得什么？
在一些美高学生中，有很多是因为厌恶了国内填鸭式的教学体制，误认为美国高中会很轻松。等他们到了美国之后，发现如果想在新学校获得理想的成绩，同样要付出很大的努力和心血。单拿学校对学生的阅读和写作要求来说，对于很多学生来说都是极具挑战性的。
因此，学生和家长在选择出国前一定要认真思考自己出国的目的，了解自己的性格特点。是否做好了迎接困难和挫折的准备？是否能够在这个过程中培养自己良好的学习生活习惯，解决问题的能力，让自己真正在求学的过程中得到历练和成长？
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