较近2年来，随着中国学生赴美攻读本科人数剧增，申请名校的压力也空前增大。要申请排名前30、甚至是前50的学校，仅有TOEFL成绩已经不够，学生还要提交一个ACT或SAT成绩。可是，对于这两种考试的差别以及适合人群，很多中国高中生依然不太了解。作者就在这里就一些常见问题做出解答。
能不能用一句话概括ACT和SAT？
SAT和ACT都是美国大学用来测试高中生是否适合升入大学(college readiness)的标准化考试。
就是美国的高考了？
这只是为了方便理解而做的一个类比。严格来讲，SAT、ACT和中国的高考并不能等同。从考试内容(高考是学科知识考试、SAT/ACT不是)、到组织实施的机构(高考是政府行为，SAT/ACT是民间机构行为)，到功能(进入大学必须参加高考，进入名校才需参加SAT/ACT)都不相同。
SAT的影响是否更大一些？
并非如此。
之所以在中国考生的印象中，SAT影响大于ACT，原因有二：第一、SAT历史更长，始于1901年。其二、SAT较早在美国东北部发展起来，那里名校较多。但是，美国目前的实际情况是，ACT的影响已和SAT并驾齐驱。一个数据可以作为佐证：2007年，全美参加ACT考试的人数和SAT考试的人数之比是42%:58%。另外，有些州，强制性要求高中生参加ACT考试，作为检验高中教学质量的标尺。在这种情况下, ACT兼具了高考/会考的功能。
SAT是否流行在东部，而ACT流行于中西部？
错觉。你以登录任何一所排名在前50的美国大学网站，查看本科录取条件，都会发现，美国大学要求的是SAT或ACT成绩，在两者之前并无偏好。
SAT是否用于私立大学，而ACT更容易申请公立大学？
同理，错觉。
谈了这么多SAT和ACT的相同点，能不能谈一些区别呢？
较大的区别有两点：一、SAT有填空题(Sentence Completion)，考生需要相当的词汇基础。ACT有科学(Science)，考生需要较强的逻辑思维能力；二、ACT题目简单，但要求速度快；SAT题目偏难，但时间较多。
但我适合那个呢？
很难一概而论。这两种考试在题目设计上各有千秋。很多美国学生在SAT上分数较高，但在ACT上却折戟沉沙;当然，也有一些学生在ACT上表现出众，到SAT却上不尽如人意。
但一定要给一个答案的话，我只能说：懒得背单词的话就ACT吧。或者2个都考，那个成绩高用那个申请。这也是Harvard大学给出的策略。
更保险的方法是，可以下载一些样题，对比一下，看看哪个更适合你。
SAT样题下载：http://www.collegeboard.com/student/testing/sat/prep_one/prep_one.html
ACT样题下载：http://www.actstudent.org/sampletest/index.html
考试的次数呢?
在美国本土，SAT每年举办7次，分别为： 1月、3月或4月、5月、6月、10月、11月和12月。每年春季第一场(3或4月)考试不提供给国际学生。故对中国学生而言，每年考试机会有6次。
ACT每年举办6次，分别为：2月、4月、6月、 9月、 10月、 12月。
ACT和SAT在日期安排上基本上是错开的。
到哪里考试?花费几何?
SAT大陆暂无考场，需到香港考试，71美金一次。
ACT在大陆各地有考场，但挺不厚道的一点是，考生需要参加一个GAC国际大学预科课程，才能在当地的考点参加考试。不参加GAC课程的，只能转战香港，费用56美金(不含写作)或 71美金 (含写作)
多久出成绩啊？不知道能不能来的及申请？
SAT考完之后较快20天成绩可通过网络寄送到指定大学，如采用邮寄的话，需25-27天。
ACT考试之后16天拿到成绩。如果有写作的话，顺延2周。要求寄送的话，较快7天可寄出。
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