美国高中(以下简称美高)的申请结果已在过去两个月揭晓，又有很多小留学生要踏上美利坚的土地。而接下来几届的家长和学生也蠢蠢欲动，开始为来年的申请做准备。
越来越多的家长早早放弃了读国内公立高中或国际课程的机会，而将美高视为通往美国名牌大学的快车道。但事实上，美高的中国学生申请较好大学的结果，可能并没有大家想象得那么好，并且每况日下。
较好大学升学率风光不再
几年前，当中国学生在美高还是凤毛麟角的时候，从美高申请美国大学的学生们有着非常大的优势。美高相当于大学测试中国学生能力的一个实验基地。传统上来讲，美高的教学质量普遍不错，而能在美高读书的美国人，也相当于美国高中生中的精英。所以几年前，那些能够在美高脱颖而出的中国留学生们，他们的学习能力、社交能力，以及文化适应能力就被很好地认可了，大学有足够理由相信他们在大学生活的成功。
相反，对于那些在中国高中就读的学生们，尽管他们可能在国内很有成就，但大学录取他们时需要考虑他们文化、学习环境不适应等风险。这样一来，在美高的中国留学生们自然就饱受青睐。
可是这几年，美高中国学生的竞争力连年下滑。随着国内申请美国高中的人数大幅增加，私立高中也对中国学生进行扩招。5年前，在美高的校园里，你可能只能看到三四个中国面孔。可是现在，中国学生的人数已经翻了好几倍了。
2008年在美国读高中的中国人约有4500人左右，而现在这个数字已经超过了23000人。这些学生的志向几乎都是留在美国读本科，他们与其他留美高中生的同质化竞争也越来越激烈。
许多家长认为孩子从国外申请美国大学就不与国内的申请者竞争了，其实这是一个误区。我曾亲自问过招生官，美高的中国学生占用的还是中国国籍学生的名额，和国内的申请者没有区别，而大学招生对美高申请者的要求也一样严格。
唯一不同的是看学生申请文书的面试官们。从美高递出去的申请，由负责美国各个地区的招生官们审阅，而从国内递出去的则是由国际招生部的招生官们负责。在他们给申请文书的打分之后，还是会把美高和国内申请的学生们做一个比较，综合做出招生选择。
“野鸡”学校有风险
去美国读高中的另一风险则是进入所谓“野鸡”学校。读美高的学生每年以50-60%的速度增长，申请较好高中变得越来越难，也有越来越多的学生和家长愿意“将就”，去读一些不出名、教育质量没有保障的学校，也就是留学圈里常调侃的“野鸡”。
这些学校往往没什么历史，学校基金库空空如也，师资力量一般，课外活动不丰富。而且为了收更多学费与捐款，它们与国内中介合作，大量招收有钱的中国学生。有些学校中国学生的数量甚至超过了50%。在这些学校里面，中国学生们自己经常会形成一个圈子，不与美国人交流。
在美国大学眼里，这些学校已经失去了“中国学生实验基地”的地位，而里面的学生也失去了在美国读高中的优势。从孩子成长、升学、以及性价比的角度来说，去这样的“野鸡”高中就读，还不如留在国内读高中。
当然，高中的价值绝不仅限于升学，美高之路虽然困难重重，但是也可能让孩子拥有许多在国内得不到的历练。美高对体育运动、课外活动、思想、服务意识的重视，更能够培养出全面、有主见的学生，并让学生能更好地适应大学生活。小留学生一个人在外独自拼搏，这样经历可能是比申请好大学本身更好的人生经历。
申请名牌大学的路有很多条。在美国读高中已不是当年那个“名校快车道”，家长和学生应该把低龄留学看作一段锻炼、挑战自己的经历。同时也应先了解美国高中的环境适不适合自己，再选择是否要出国读高中。
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