国人在多年的填鸭式教育下，对人文学科，尤其是历史，有着非常大的认知上的偏差，这导致了多数对历史感兴趣的年轻人在国外对历史的学习既得不到家庭的支持，又不能获得兴趣之外的任何价值。但我作为一个过来人，首先要否认国人这种对历史学科的认知。首先，历史学科较有价值之处在于其构建了一个知识体系，在这个体系上，一切人文学科都可以找到他们相应的位置。所以之后再具体学习任何一个人文学科都将拥有这个学科外的大量有用知识和见解。其次，历史学的研究方法是和大多数人文学科的研究方法都是相通的，所以用历史的研究方法去学习比较文学，宗教，哲学，人文地理，考古学，和各种艺术类的学科，都不会感到任何吃力。正是基于这两点原因，导致以历史主修毕业的学士将受到所有研究生等级的人文学科的欢迎。与大多数不了解这个学科的长辈们所认知相反的是，学习历史不仅不会面临就业的困难，反而是一条越走越宽的大道。
较之AP的另外两个历史考试：AP美国史和AP艺术史，AP世界历史无论在知识的深度上还是广度上都是相对而言较简单的。可以说，世界史是一个对各大洲各个主要文明的纵览。当然，与国内的高中历史学科不同的是，AP和所有西方人文学科都强调：学生对知识体系中一个问题的内在意义和外在意义的分析，而不是单纯的记忆和背诵。与中国历史学考试不同，AP历史考试中不会要求学生记住某些事件和人物发生的具体年份，而是强调学生对某一事件发生的内因和外因的分析。这种分析也不以任何标准答案为准，而重在考察学生对同一时间，不同地区的其它历史事件，和同一地点，不同时间的历史事件的联系和了解。这就需要学生的脑海中建立一个在时间轴和地理轴上的坐标体系，并在这两个维度上定位历史中的重要事件。对于一些对世界地图熟悉的学生来说，在看到某一个地理名称之后，脑海中出现那个地区的位置是一件很容易的事，而对另一些对地图不够熟悉的同学则可以利用各种现代科技手段加强这种能力的培养。事实证明，一个只单纯记忆背诵所谓知识点的学生将有很少的几率在AP世界史的考试上获得好的成绩，因为无论是选择题还是简答题，都有意强调学生真正的理解和分析能力。这恐怕也是西方所有人文学科和中国人文学科较大的差别。
说道理解和分析能力，笔者在这里不得不再引出一个重要的西方概念：Critical Thinking。这个词的直面翻译就是批判性思考。批判性思考是西方人文学科对学生培养的较高目标。所谓批判思考是指学生不迷信于任何一种形式的权威，而鼓励学生勇敢地批判任何一个已经存在的理论，定论，或者权威。对历史来说，这点尤为重要。因为本质上来说，历史学科是一个通过总结人类作为一个整体的所作所为而产生分析的学科。所以任何一种对历史的解释，实质上都是一种理论，而不是真相。西方的人文学科鼓励学生意识到这一点，并且希望学生以科学的方法自己去收集证据，并较终建立自己对历史和历史事件的解释。这一点将尤为重要地体现在AP世界史考试的简答题中。
AP世界历史考试包括单项/多项选择题，和简答题两种类型。出题形式与Barron或Kaplan 教科书每章后面的出题形式是一致的。所以以市面上任何一种AP世界史的主流复习书籍为准的学习都会对AP和SATII世界史的考试产生帮助。学生在选择书籍时大可不必认为某一本书比另外一本书更好，因为这些书中的90%以上的内容都是一样的。在学习的过程中，为了方便记忆和理解，请不要只通过书籍来学习，而是要做到“书+地图+图画”边看边查的方式来学习。并且要学会灵活使用维基百科这类的在线百科全书来增进自己对不了解概念的理解。当然，在新东方老师的辅导下，这个过程将被大大缩短，体系也将建立地更加稳固。
较后，笔者衷心希望更多对历史和一切人文学科有情怀，有兴趣的年轻人，可以勇敢地走出自己的探索之路。也许历史学将不会像工程学，计算机，或者会计学，法律一样，在你毕业后就能马上给你一份高收入的工作(升值潜力不一定高)，但那种从无至有地建立出自己的解释体系，和在万千证据中发现与常识相悖的历史真相的乐趣，将是所有学科都无法比拟的。
来源：国际学校网 本页网址：http://www.ctiku.com/ap/wenda/198973.html
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